1905 – 1925 Expressionismus: Malerei als Gesellschafts-kritik. Subjektive Gefühle und Emotionen sollen ausgedrückt werden (Kandinsky, Kirchner, Macke, Klee, „der blaue Reiter“)

1907 – 1940 Kubismus: Wir setzen die Welt neu zusammen. Künstlerische Reduzierung eines Objektes auf geometrische Figuren (Braque Picasso Gris, Leger, Delaunay)

1924 – 1945 Surrealismus: Alles Wirkliche ist wirklich unwirklich. Traum und Wirklichkeit zerschmelzen miteinander (Dali, Miro, Ernst, Kahlo)

1920 – 1925 Bauhaus: Kunst und Technik sollen miteinander vereinigt werden (Gropius, Klee, Moholy)

1925 – 1965 Die neue Sachlichkeit: Reine Funktionalität
im Blick (Max Beckmann, George Grosz, Edward Hopper)

1948 – 1962 Der abstrakte Expressionismus:
Die Kunst wandert aus (Jackson Pollock)

ab 1965 Concept Art Minimal Art
(Frank Stella, Gerhard Richter)

ab 1978 Neo Expressionismus (Die neuen Wilden) starke Farbigkeit und impulsiver Malgestus (Baselitz, Bacon Anselm Kiefer, Markus Lupertz, Schönebeck)

ab 1990 bis in die Gegenwart hinein präsentiert sich die Entwicklung der europäischen Kunst in unüberschaubar vielfältigen Sujets und Ausdrucksformen, zahllosen Strömungen und Kunstformen. Die klassischen Gattungen von Malerei, Skulptur und Grafik wurden um Installation, Performance, Objektkunst und die so genannten ‘Neuen Medien’ Video, Film, Fotografie und digital generierte Bilder ergänzt. All dies besteht gleichzeitig und parallel, wobei die Grenzen zunehmend verschwimmen.